4月17日，正值周日，来莱芜棋山春游踏青的游客络绎不绝，莱芜棋山上大大小小的炒鸡店也随之火了起来。近年来，依山傍水、环境宜人的莱芜市里辛镇棋山观村紧紧抓住全市统筹城乡发展的有利时机，大力发展乡村旅游，使“青山”变成了“金山”、小山村变成了新社区、农民变成了城里人，“变”出了新农村发展的新境界。
“青山”变成“金山”，村民增收不犯愁。棋山观村山场面积大，长期以来主要种植花生和地瓜，农民辛苦劳作一年仅收入700余元，群众致富增收困难。穷则思变，变则思通，他们做出了大力发展乡村旅游的决定，提升了“靠山吃山”的境界。为此，村里先后投资200万元，硬化环山道路600米，绿化荒山400亩，改造棋山广场1500平方米，对雪蓑碑、抗日阵亡烈士纪念碑等历史遗迹进行修复，带动了全村旅游业的发展。同时，积极引导群众依托棋山风景区大力发展餐饮等第三产业，开办农家乐餐饮休闲娱乐等项目，全村炒鸡专业户达到50余家，村民实现“零距离就业”，打造的“棋山人家”品牌成为远近闻名的乡村旅游品牌，群众收入显著增加，生活质量不断提高。去年，该村集体收入10万元，农民人均纯收入达到8100元。
小山村变成新社区，居住环境得以改善。为改善群众生活居住环境、提高群众生活质量，村“两委”班子抓住“两新”工程建设的重大机遇，积极引导村民将旧村改造与棋山旅游开发相结合，因地制宜建设新农村。聘请青岛理工大学规划设计了棋山观社区，总体规划面积23公顷，分为安置区、道教文化区、农家园三部分，总建筑面积10万平方米，建筑风格结合棋山的山水特点，以徽派为主调。目前，一期工程已开工建设居民楼8栋，今年计划建设居民楼12栋、沿街楼38户、别墅16栋。新村建成后，全村布局更加合理，功能更加完善，不仅可以增加耕地面积、优化群众生活环境、改善群众生活质量，同时可带动旅游产业发展，打造一个完善的居住生活型、生态景观型、旅游度假型新社区。
老农民变成城里人，物质精神双富裕。村集体经济的快速发展不仅让棋山观村民踏入了富裕的门槛，更为精神文明的提高奠定了物质基础。为丰富群众文化生活，村里投资40万元，建起了高标准的文化大院及健身广场，配备了图书室、微机室、戏台、健身器材等各类文体设施，先后承办了全国围棋甲级联赛棋山专场、山东省首届炒鸡美食文化节、莱芜市“棋山杯”首届农民篮球运动会、“九九老年节”文艺晚会等各类文体活动，村容村貌极大改善，村民连续多年无违法、违纪行为，棋山观人过上了跟城里人一样的生活。
