革命烈士陵园提前奠基 6万余名烈士长眠于此
中国山东网讯 6月20日上午，全国网络媒体山东红色老区采访团来到华东革命烈士陵园。华东革命烈士陵园庄严肃穆，置身其中，心中充满莫名的感动和感慨，它就是一座无形的丰碑永远屹立的在人民的心中，是代表那个战火纷飞年代的鲜明标志，英雄长眠于此，而后人们在此寄托的不仅仅是哀思还汲取着不断前进奋发向上的力量。
华东革命烈士陵园是1949年4月28日奠基的。当时，中国人民解放军刚刚解放南京，刘伯承在陵园奠基当天上任南京市市长。当时，沂蒙山区是全国抗日根据地的核心，党、政、军各方面大都在此驻扎。在革命战争期间，沂蒙山区战斗多，牺牲的人数多，付出的贡献大。因此，在当时全国还未解放，共和国也还没有成立的情况下，革命烈士陵园就奠基了。
据了解，以临沂为中心的沂蒙山区，有着光荣的革命传统，早在1927年到1929年间就点燃了革命的烽火，建立起了中国共产党的组织，并且于1932年至1933年期间，先后爆发了震动全国的日照、沂水、苍山等暴动，公开打出了中国工农红军游击队的旗号。
抗日战争期间，中共中央山东分局、八路军山东纵队、一一五师和八路军第一纵队的指挥机关都驻在沂蒙山区，1940年，山东省的省级政权机关山东省战时工作推行委员会在沂南县青驼寺成立。
8年抗战中，山东党政军首脑机关在这里领导山东军民作战2.6万次，消灭敌人50余万人。解放战争时期，中共中央华东局、华东军区和华东野战军指挥机关先后在这里组建，领导华东军民进行了宿北、鲁南、莱芜、孟良崮、济南、淮海等战役。在历次革命斗争中，无数中华优秀儿女英勇地牺牲在这块英雄的土地上。
正如纪念碑上所刻："不论革命高潮与低潮时期，在山东的革命战士配合全国的革命健儿，在毛主席、中国共产党的英明领导下，艰苦奋斗，前仆后继。卒能以英雄的碧血，争取到今天人民大革命的全国胜利。此种伟大的高度的革命英雄主义，其丰功殊勋，铭印在我们千百万人民的脑海里，子孙万代，永世不忘。"
为了缅怀他们的功绩，弘扬光大他们的浩然正气，1949年2月由华东局提议，山东省人民政府决定在临沂、济南、烟台、青岛、徐州(当时属于山东省)兴建大型烈士陵园。其中，华东革命烈士陵园是动工最早、规模最大、投资最多的一处。1950年，纪念塔建成。其四周石碑上刻有刘少奇、朱德、刘伯承、陈毅、邓小平、江泽民等党和国家领导人的题词以及华东局、山东省人民政府、鲁中南行署的建塔碑文。塔身五个角上各有两条石柱，石柱顶端和亭内五面塔壁上各有一大型浮雕，工艺精湛，栩栩如生，讴歌了华东军民团结一致英勇斗争的革命精神。塔身四周以青铜栏杆护围，显得高雅庄严。塔顶缀一大型景泰蓝质红五角星，红光闪映，满园生辉，象征革命烈士功高及天，光照千秋。
与革命烈士纪念塔一同动工的，是革命烈士纪念堂。堂内墙壁为巨大石质联碑，上面镌刻着牺牲在沂蒙大地，来自全国十九个省、市及国外的62576位烈士的英名，其中团级以上372名。
华东革命烈士陵园在全国陵园中 率先免费开放
为了让更多的人方便走进陵园，祭奠或瞻仰革命先烈，2005年12月，华东革命烈士陵园在全国陵园中，率先对外免费开放。华东革命烈士陵园获得了诸多殊荣。1977年被公布为省级文物重点保护单位;1986年10月被国务院批准为第一批全国重点烈士纪念建筑物保护单位;1995年以来，先后被中共中央宣传部、国家教育部、民政部、文化部、共青团中央、解放军总政治部等部委命名为全国爱国主义教育基地和全国爱国主义教育示范基地;2002年被评为山东省优秀历史建筑群;2005年被国家确定为全国100处重点红色旅游景区、30条红色经典线路，是国家AAA级旅游景区。近段时间，陵园又被省委组织部确定为山东省党员领导干部党性教育基地。
特别是2006年沂蒙精神展进园展览之后，陵园赢得了更多的人气。
