2012年，烟台海阳将举办第三届亚洲沙滩运动会，而沙滩运动会本身就是一种以休闲娱乐为主的体育赛事，这与国民休闲汇的主题不谋而合，另外海阳的旅游发展定位也是打造“休闲度假旅游目的地城市”，为此，休闲汇期间，海阳推出和举办了一些特色活动，营造休闲氛围。
围绕“休闲、运动、旅游”的主题，根据各自职责分工和地域特点，开展苹果采摘、樱桃采摘、桑葚采摘，农家乐、渔家乐体验等各类乡村旅游活动和农家美食、秧歌汇演活动。举办了海阳第二届国际沙滩体育艺术节。海阳国际沙滩体育艺术节是为配套第三届亚洲沙滩运动会而举办的节会活动，通过承办和举办国内外体育赛事活动，提升海阳举办体育赛事的的能力，丰富完善海阳“沙滩休闲运动”板块。
期间还举办了“欢乐金沙滩”、“建党90周年”红歌演唱会、全市青年歌手大奖赛、“满意消费惠万家”大型惠民展销、中国奥委会2011年第25届奥林匹克日长跑等活动及2011年中国公路轮滑公开赛、2011年全国攀岩分站赛、动力滑翔伞全国邀请赛、沙滩足球四国邀请赛等体育赛事活动，使全市上下都洋溢着浓郁的休闲气氛。
