中国现今每年出产世界最大数量的大学毕业生，且提供超过500个管理类的硕士课程，但众多的中外企业都感叹：在中国人才难觅!诺贝尔经济学奖得主蒙代尔就曾一针见血地指出中国的管理教育“教材西方化，录取科举化，教学灌输化”，而阿里巴巴的CEO马云则感叹，他们用了很多MBA的毕业生，但95%都不太好，因此要从教育体系上对管理课程进行革新。
现在企业越来越明白，企业需要的创新人才不是在学术上有突出成就的学位证书获得者，反而需要那些具有实际应用能力的专业人才，特别是具有出众商业战略思维和国际视野的新型专业人才。在国外，作为企业中流砥柱的各类专业职能中高管往往选择在工作之余回到校园，修读学习时间更短，更愿意修读专业应用的研究生课程。
一般而言，本科教育是通才教育，注重培养思维能力和学习能力。而进入到研究生水平，则有两个方向，一是大家熟知的学术型方向，培养学术型人才。大多数硕士学位毕业生或者选择继续深造攻读博士学位，在学术方面持续精进，或者选择进入看重学术研究能力的学术机构或研究组织。
另一个方向则是专业应用型研究生课程，侧重培养学生的专业应用能力，因此在课程设置、师资选聘和教学方式等方面都注重在学术和实际应用取得平衡，而且修读时间较短，时间成本、经济成本和机会成本都比培养通用管理人才的MBA或其它硕士学位课程低得多，因而深受欢迎。这类课程颁受的是研究生文凭(Postgraduate Diploma)，也具有学分，并且在一定程度上往往能与相关专业的硕士学位学分互通豁免。
作为世界三大专业人才教育机构之一的香港大学SPACE学院，早在2001年就通过与内地大学合同开展专业应用型研究生课程在中国的探索。2010年2月，借助其在香港丰富的专业人才培养经验，香港大学SPACE学院根据中国内地商业管理人才的独特需求，创办中国商业学院，在北京、上海和深圳三地开设教学中心，开办了10个专业应用型研究生课程，只招收具有相当工作经验的各类专业职能的中高层管理人员，专业方向涵盖企业综合管理、营销、人力资源、财务和信息系统等企业重要的专业职能方向。现已培养超过3000多的专业应用型人才，突显中国企业中高层管理人员在选择进修上更重视机会成本，港式商业管理教育深受欢迎。
