近年来中国的旅游投资异常兴盛，大手笔的投入不断进入这个领域，新的旅游业态层出不穷，竞争也变得越来越激烈。尽管如此，红色旅游始终是主流旅游业态，在完全市场竞争的领域同样具有非凡的市场号召力。据统计，2011年，红色旅游接待游客5.4亿人次，占国内旅游人数的20%。在博物馆、纪念馆和爱国主义教育基地实施免费开放的情况下，去年全国红色旅游综合收入仍然达到了1450亿元。
红色旅游为什么这么红?因为它是不断变化的，时代在变，对于旅游的需求也在变，红色旅游的内涵也变得越来越丰富，其形式也变得越来越生动活泼。今天的红色旅游，正在呈现一些新的特性：
第一，百年纵横的宏阔历史厚度。红色文化在不断扩展内涵，今天的红色旅游至少涵盖了1840年到今天的整个中国近现代开拓、革命和建设的历史，百年历史纵横，给予了红色旅游宏阔的历史厚度和多样的题材选择空间，社会主义建设成就的加入更为红色旅游增加了工业的、科技的甚至时尚前卫的元素。红色旅游可以站在大历史的视角，纵横捭阖，直指时代人心，这令红色文化成为驱动红色旅游持续发展的强劲芯片。
第二，“1+×”的体验经济模式。今天的红色旅游，已经有了新的发展模式，我们可以称之“1+×”体验经济模式。“1”是一个坚实核心，也就是红色文化，“×”是按照体验经济的规律，将红色文化与自然生态、休闲度假等旅游形式相融合，发展综合红色观光、红色教育、红色餐饮、红色休闲、红色体验、红色艺术、红色演出、红色展览、红色商业等多种旅游形式于一体的综合型的新型红色旅游方式，红色文化一旦与体验经济相汇，自然五光十色、神采不凡。
第三，有情感、有体温、有故事、有色彩的新文化形态。今天的红色旅游，变得越来越可以触摸，变得有情感、有体温、有故事、有色彩。从孟良崮博物馆外墙上的子弹壳可以触摸到时代的温度，“井冈山”、“梦回延安保卫战”等实景演出无不打动人心，红色旅游成为了属于当代的文化形态。
第四，不断突破的运营创新。今天的红色旅游，也在讲运营、讲市场、讲资本、讲盈利模式，在用现代的思维丰富和完善产业链。有力的运营给予教育、文化等主体功能强劲的支撑，红色旅游由此进入了良性发展的轨道，有了动力机制。
概言之，红色旅游这么红，是因为不断创新。历史赋予了红色旅游越来越重要的责任和功能，红色旅游也将在旅游业的大舞台上不断创先争优。
