周村---李化熙爱民免税《转
李化熙爱民免税
在周村有一个妇孺皆知的历史人物，由于其曾为周村古镇的商业繁荣做出过巨大贡献，至今人们对其仍铭记在心，对其事迹津津乐道，他就是李化熙。
李化熙（1593—1669），字五弦，号长白小樵，祖籍山西孟县。其曾祖父是位仕进无门的岁贡生，在明代的人口东迁中，他带着全家人来到周村莫家庄落户，其儿孙辈皆为本本份份的农民，至李化熙才高中进士，从此改变了李家的门风。
说起李化熙的赶考高中，还有一个非常有趣的故事。相传李化熙的祖父李迓春有一次在凤山下放羊，无意中看到一个道人在地中作法。他出于好奇，偷偷躲在树后观看，只见那道人将一根木橛子打入地里，然后走出百步之外，口中念念有词，那木橛便“嗖”的一下从土中跳了出来。李迓春感到十分好奇，便趁道士不注意，偷偷将木橛又按回原处，道人回来一看大惑不解，重新念咒做法，李迓春则趁道人走后又将木橛按回。连续几次，道人长叹一声，扬长而去。李迓春回去一说，大家都觉得奇怪。有一个风水先生知道此事后，悄悄找到李迓春告诉他，那道人是专门破风水的，没想到被他给挡住，并说此地是块风水宝地，将来肯定能出大官。李迓春听后大为高兴，想法花钱把这块地买了下来。过了几年，李迓春的孙子李化熙进京赶考，果然高中进士。
李化熙在明末清初两朝为官，明朝时先后任河州府推官、河间府推官、天津兵备道、四川巡抚、山西巡抚等职。他为官期间，不惧权贵，敢于为民做主，伸张正义，处理了一些大案要案，受到了朝廷的重视。1644年，李自成起义军势力不断壮大，崇祯皇帝命令时任山西巡抚的李化熙赶赴榆林三边，总督三边西征军务，率军围剿。可等李化熙到达军中，李自成已率大军进逼北京，不久明朝即灭亡了。李化熙只得率军回到老家周村，驻扎在城内。由于李化熙治军有方，纪律严明，他来之后不仅赶跑了许多散兵游勇，也挡住了李自成和清兵的进扰，使周村成为战乱之年一方小小的“安土”，四方百姓纷纷涌向周村寻求庇护，商人则趁机大发横财，周村短时间内迅速膨胀，成为山东首屈一指的商业大城市。
清军占领全国大部分地区后，李化熙见大势已去，加上原来许多同僚的劝说，便投降了清朝。先任工部侍郎，后因才能出众，不断得到提升重用，一直做到刑部尚书，并加太子太保。虽然仕途辉煌、生活安逸，但李化熙仍时时感受到满族统治者对汉人的歧视，于是以老母年事已高为由，毅然辞官回到周村。 由于李化熙的特殊地位，许多地方官吏非常敬重他。李化熙回乡后亲自出马，利用自己的威望，整治周村市场秩序，打击地痞流氓和贪官污吏的欺行霸市，还多次去找山东督抚，免去了周村1500项的所谓荒地粮，减轻了老百姓的负担。他还自己负担了周村市场的全部市税，宣布周村为免税城市，周村有名的“今日无税”碑即指此事。全国各地的商人纷纷前来，一时大街上商号达数百家，丝市街、绸市街、银子市、棉花市等主要街道商贸活动十分繁荣，周村商民对他威恩戴德。他去世后，周村商民为他重建了规模很大的祠堂，确定每年九月初九为全市商民公祭李大司寇的日子，届时唱三天大戏，并挂出李化熙的画像，供人瞻拜，成为周村一个隆重的节日。
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