叫虎、叫鸡、摇猴、仕女、罗汉……院子和房间里，到处是已经完工和尚未完工的泥塑作品。 5月 21 日，记者走进山东省高密市姜庄镇聂家庄村聂希蔚的家中时， 71 岁的老艺人正与老伴一起制作“ 麒麟送子”。
聂希蔚是聂家庄泥塑第 20 代传人。据聂氏家谱记载，明朝万历初年，聂福来靠制作“锅子花” (又称“ 泥墩子” ，是一种以泥巴做外衣，中间装火药，可点放烟花)谋生，装火药的泥坯塑成娃娃型，烟花放过之后可再当玩具。到清朝康熙后期，聂家庄人开始由做“锅子花”向做泥娃娃、鸟兽虫鱼等方向发展，主要用来供儿童玩耍，民间流传着“孩子哭，找他妈，他妈买个泥娃娃，逗得孩子乐哈哈”的民谣。而“聂家庄，朝南门，家家户户捏泥人”的说法，正反映出当时泥塑生产兴盛景象。清嘉庆年间，聂家庄泥塑又有新发展，由不会动、 不会叫演变为会动、会叫、会斗趣的“活”玩艺儿，出现了叫虎、叫狮、叫猴、叫鸡等泥塑作品。新中国成立初期，聂家庄泥塑有50 多个品种，行销全国。
聂希蔚从事泥塑制作50年，在继承传统技法的基础上，大胆创新，泥塑作品造型优美，色彩鲜艳，很受人喜爱。 他拥有“ 中国民间杰出文化传承人”和“山东省非物质文化遗产传承人”两个称号。
“‘麒麟送子’目前只有我自己能做。” 聂希蔚自豪地对记者说。据记者观察，聂家庄泥塑既鲜艳醒目又柔和动人，以桃红和大绿两种基本颜色为主。它还吸收了当地扑灰年画“明油”和“涮画”的技法，加强了泥塑作品色彩的亮度和晕化效果。
随着五彩缤纷的现代玩具的出现，聂家庄泥塑已经失去了作为玩具的意义，目前主要用于收藏和摆设。“尽管眼下做泥塑效益还不错，但现在的年轻人宁愿出去打工也不愿做，觉得捏泥人没出息。我有3 个儿子，只有大儿子从事泥塑行当。”聂希蔚说：“不过泥塑这东西不难做，大部分人都会，等他们老到不能打工的时候，或许就会回来捏泥人的。”
目前，450户人家的聂家庄只有四五十户从事泥塑制作，艺人大都60岁左右。(记者 宋学宝 通讯员 荆兆强)
