东岳泰山为五岳之首，是佛道并存的神山。泰山脚下的岱庙，供奉着泰山神--东岳大帝。传说夏历三月二十八日为泰山神生日，历代帝王多于这天在岱庙举行封禅大典。帝王的庆典活动、佛道的宗教活动以及民众的朝山进香活动，在岱庙一带形成了以贸易活动和娱乐活动为主要内容的东岳庙会。宋元以后，东岳庙会成为北方规模最大、影响最大的庙会，泰安也成为重要的商品集散地，元明时期成为华北最大的骡马交易市场。
历史上的东岳庙会盛况，史籍中有不少记载。明末清初张岱在《岱志》中记述：“东岳庙……阔数百亩。货郎掮客，错杂其间，交易者多女人稚子。其余空地，斗鸡，蹴鞠，走解，说书，相扑台四五，戏台四五，数千人如蜂如蚁，各占一方，锣鼓讴唱，相隔甚远，各不相溷也。”民国年间，每年庙会期，善男信女远道而来朝山进香者不绝于途，山中居民多出售香蜡纸锞，生意最盛。沿途乞丐甚多。建国后，庙会转化为物资交流大会，“文化大革命”中中断。
1986年泰安市恢复了泰山庙会，地点改在泰山环山路上，以红门、王母池为中心。新的庙会保留了传统庙会的一些内容，又充实了新的内容和新的特色，集游、玩、吃、乐、经济贸易于一体，规模和影响在逐年扩大。
