僧人
在仰光郊区一个室内体育场的跆拳道比赛中，我是唯一一位观赛的女性，当然，系着蓝玉色紧身腰布宣布每一轮开始的那个女孩除外。现场很热闹——估计有2000缅甸人和我一样，被球场的灯光照得浑身冒汗。
我能来到这里乃是马克斯·霍斯利(Max Horsley)的功劳。霍斯利是一名英国旅行专家，自2005年以来一直生活在仰光。陪我们来的是霍斯利的跆拳道教练，一名年轻的冠军。
在我们旁边是超级贵宾(VVIP)区域。一名男子孤身坐在一群保镖后面，他四周的座位全都空着。我被告知，他是缅甸军政府的一名官员【缅甸军政府将该国前民主派领导人昂山素姬(Aung San Suu Kyi)自2003年5月起软禁至今】。这位官员看向我的方向，我抱着碰运气的念头，做了个想给他拍照的动作。他点点头，微微一笑，向后倚靠在座位上。无论从哪个方面看，他和任何一个在周日下午去观看自己所喜爱的运动的人都没什么两样。
如今回想起这件事，也许那是我在一个拥有亚洲最辉煌佛教古迹的国家度过一个下午的特殊方式。在缅甸的山区部落中旅行10天之后，我在仰光只停留了24小时。但话说回来，那就是我要求霍斯利帮忙安排的方式：不要走常规的旅行线路，因为我几乎偏执般的关注我在旅行中花掉的钱有多少可能会落入缅甸军政府的手中。
因为我对访问缅甸曾心有疑虑（担心促进那里的旅游业是一种不道德的做法，而且有悖于昂山素姬抵制缅甸的呼吁）。但与霍斯利的一番谈话说服了我，使我相信自己能够自做出判断。身为一名基金筹款人、探险家和全世界最有争议地区之一的旅行向导，霍斯利本人游历了整个缅甸，走过其积雪皑皑的山脉，也曾在其南部海域的礁石间潜水。通过与到访过缅甸的人相聊，我发现，它似乎能以一种其他国家所没有的方式打动游客。此外，也有一些未经证实的报道说，昂山素姬最近对她的一位熟人、她所在党派的前成员表示，旅游业是一个对外宣传缅甸故事的途径。
所以，我全权委托霍斯利安排自己的行程，并努力保持开放的心态。我们乘坐飞机、长尾船和汽车，来到了缅甸东部偏远地区的克耶邦(Kayah State)。我们在首府垒固(Loikaw)呆了两个晚上，后来转入了东部的掸邦(Shan State)，即和泰国北部和老挝接壤的金三角地区，在那里我们游览了佤族和阿卡族村庄。
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