近年来，随着大运河保护与申遗工作和南旺枢纽遗址公园建设的持续推进，汶上县始终坚持保护利用、互促共进的开发思路，统筹考虑申遗工程与民生水平共同提高，有效促进了乡镇基础设施的发展建设，扭转了当地“脏乱差”的环境面貌，并逐步形成全民心连心、步调相一致的和谐场面。借助南旺枢纽工程建设，南旺运河古镇真正实现了“旧貌换新颜”。
南旺分水枢纽的建设、运行，曾经为大运河的全线畅通起到重要作用，极大的带动了南旺古镇的经济发展和社会繁荣，沿河居住，顺河营生已成为古往今来当地百姓的生动写照。如今，随着运河申遗步伐的逐渐加快，考古遗址公园建设的日益迅速，运河古镇再次迎来发展振兴的难得机遇。按照运河申遗整体安排部署，结合当地社会经济发展状况，汶上县着力推进民生改善和环境优化工作，取得了明显成效。
南旺枢纽考古遗址公园占地300多亩，为腾挪建设用地，对占压古迹遗址、运河河堤的居民住所进行了整体搬迁，747户回迁群众被妥善安置到毗邻公园建设的大型观音阁社区，有效保障了群众切身利益。为做好申遗专家现场评估考察，方便沿途百姓日常出行，投资350余万元硬化了连接7个考察点的九条参观线路，总长度4933米。着眼丰富百姓生活、优化居住环境，在主要考察线路沿线铺设上千平米花砖，修建数个小型广场。环境综合整治工作成效明显，共规整小汶河、大运河河道60余公里，清运垃圾约50万吨，封堵数十个排污口，关停一批违规砖窑厂。通过聘请保洁员，增设垃圾中转站，逐步建立“村收集、镇运输、县清理”的环境整治长效机制。
自2010年全面启动南旺枢纽遗址保护和申遗工作以来，汶上县先后完成了考古发掘、文物本体保护展示和古建筑群修复工作，建设了南旺枢纽博物馆，开展了环境综合整治，南旺枢纽遗址自然人文风貌与文物利用价值得到全面展现。2010年，南旺枢纽遗址公园被列入第一批国家考古遗址公园立项名单，2012年，创建成为国家3A级旅游景区。下步，借助运河申遗历史机遇，以考古遗址公园为核心，南旺镇还将启动运河古镇旅游规划，努力打造运河古迹探寻游产品，真正为当地百姓创造就业、增收致富提供良好的发展平台。
