3月25日，“千名美国游客游长城活动”启动仪式在河北省金山岭长城举办。 新华网 郭香玉摄
3月25日，由国家旅游局、河北省人民政府主办，河北省旅游局、承德市人民政府承办的“千名美国游客游长城活动”启动仪式在河北省金山岭长城举办。国家旅游局副局长李世宏、河北省委副书记赵勇、美国驻华大使馆商务参赞何为(Val Huston)、美国友好人士卢卡·贝隆分别致辞。此外，河北省直相关职能部门、承德市委市政府主要负责同志，以及中美旅游业界、美国游客、媒体代表等1300余人参加了启动仪式。
国家旅游局副局长李世宏在“千名美国游客游长城活动”现场发表致辞。 新华网 郭香玉摄
国家旅游局副局长李世宏说，“千名美国游客游长城活动”是中美旅游年框架下的一项高峰活动，旨在进一步增进美国业界和公众对中国旅游资源，特别是长城沿线各省旅游精品的了解，拉动美国旅华市场的增长，并通过旅游交往，带动人文交流，增进中美人民之间的理解和情谊。
李世宏表示，中美旅游年是两国人民友好交流的盛事，也是世界旅游双边交流的大事。一个月前，中美旅游年开幕式在北京举行，开启了中美旅游交流的新篇章。2015年中美双向旅游交流规模达到475万人次，预计今年将首次突破500万人次，具有划时代的意义。
河北省委副书记赵勇在“千名美国游客游长城活动”现场发表致辞。新华网 郭香玉摄
赵勇表示，长城是罕见的世界奇迹，是中华文明的象征，此次活动在长城举办，具有特殊重要的意义，也正是增强大家对和平的意识，促进世界更加和平美好。他认为，中美关系是当今世界上最为重要的双边关系，中美两国友谊源远流长，面对新的国际政治经济格局关系的变化，中美两国加强合作交流，发展新型大国关系，符合两国人民的利共同益，符合世界发展的潮流，正呈现美好的前景。
美国驻华大使馆商务参赞何为(Val Huston)在“千名美国游客游长城活动”现场发表致辞。新华网 郭香玉摄
何为说，近年来，中国赴美游客逐渐增加，2014年美国迎接了约220万中国游客，这对美国的经济发展贡献了240亿元。同样，旅游业对中国经济的发展有着非常重要的作用。据国务院统计，2015年中国GDP的10%来自旅游业。随着旅游年的发展，希望中美两国在新航空政策和服务领域进行合作，以满足两国在航空业长期和短期增长的需要。也希望航空旅游让旅行者更加高效，为他们提供更多旅行中的愉悦感。
美国友好人士卢卡·贝隆在“千名美国游客游长城活动”现场发表致辞。 新华网 郭香玉摄
卢卡·贝隆说，河北是他的一个家，此次来此非常开心。当他站在长城脚下，感到长城不再是一座城墙，而是中美两国之间友谊的一座桥梁。今天两国之所以有这么丰硕的成果，都是之前中国代表团访问美国，以此结下了两国之间的美好友谊。千里之行，始于足下。今天“千名美国游客游长城活动”，就是从足下开始。
启动仪式上，舞狮表演、民间民族舞蹈“棉花舞”“蝴蝶舞”“萨满舞”“霸王舞”、国家级非物质文化遗产“二贵摔跤”等一批具有民族特色的表演让美国游客陶醉其中。来自美国的奥运冠军梅丽尔·戴维斯和查理·怀特在仪式现场表演了一段动感十足的舞蹈，将现场欢乐的气氛推向高潮。
千名美国游客游长城活动现场。新华网 郭香玉摄
金山岭长城具有视野开阔、敌楼密集、建筑艺术精美、军事防御完备等特点，是目前我国历史原貌保存较好，自然环境最为优美的长城之一，每年吸引着众多海内外游客前来观光游览。
启动仪式结束后，千名美国游客以“美丽中国、古老长城”为主题，通过登长城、参观避暑山庄及周围寺庙等活动，实地探访中国丰富多样的旅游资源，深入了解中国历史，品味中国文化。据悉，这些美国游客还将分赴长城沿线有关省份继续考察游览。
