第二届联合国教科文组织“孔子教育奖”颁奖盛典将于9月27日在曲阜市举行。今年的联合国教科文组织“孔子教育奖”授予美国“幼儿阅读推广计划”组织和尼日利亚的一个“帮助家庭恢复正常生活和提高能力教育”的非政府组织。
据介绍，美国“幼儿阅读推广计划”组织以年龄在6个月至5岁的生活贫困或接近贫困的最弱势儿童为重点，将识字与健康联系起来，与保健机构共同帮助濒临失学的低收入家庭儿童的工作，受到第二届孔子教育奖表彰。
另一个获奖者是尼日利亚的一个“帮助家庭恢复正常生活和提高能力教育”的非政府组织。这个组织将未受过任何教育的年长妇女作为优先帮助群体，并接纳错过受教育机会的单亲妈妈和年轻人，为她们提供免费奖学金，使近20%的受帮助学员最后重返正规教育。由于该组织为成人尤其是妇女和失学女童提供文化技能培训，建立学习中心网络，被授予联合国教科文组织2007年孔子扫盲奖。
从2001年开始，在山东省和济宁市政府的不懈争取下，经联合国教科文组织第33届大会批准，以中国政府的名义，在联合国教科文组织设立“孔子教育奖”。该奖项由山东省政府、济宁市政府每年共同出资15万美元，主要用于奖励世界范围内在全民教育领域取得突出成就的政府机构、非政府组织和具有杰出贡献的个人。该奖项每年产生两名获奖者，首届获奖者是印度拉贾斯坦邦扫盲和继续教育办公室、摩洛哥教育部。
孔子是我国古代伟大的教育家，被世人尊称为“至圣先师”、“万世师表”，他以弟子三千、贤人七十二的卓越功绩，开启了中国历史上平民教育的先河，他所倡导的“有教无类”等教育学说，他所提出的循循善诱、因材施教、学思结合、知行统一等教育观点，被后人奉为教育经典，至今仍对中国乃至世界产生着积极而重大的影响，成为人类教育事业全面发展共同的精神财富。
当今世界，知识越来越成为提高综合国力和国际竞争力的决定性因素，人才资源越来越成为推动经济社会发展的战略性资源，教育的基础性、先导性、全局性地位和作用更加突出。大力发展教育事业，是发挥我国人力资源优势、建设创新型国家、加快推进社会主义现代化的必然选择。今天我们纪念伟大的教育家孔子，就是要呼吁全社会更加重视教育事业，更加自觉地把教育摆在优先发展的战略地位，为教育事业大发展营造更加良好的环境；就是要更加自觉地坚持促进教育公平这一基本教育政策，统筹城乡、区域教育，统筹各级各类教育，努力办好让人民群众满意的教育；就是要进一步弘扬尊师重教的良好风尚，努力在全社会形成“党以重教为先、政以兴教为本、民以支教为荣、师以从教为乐”的良好氛围。
按照联合国教科文组织的规定，获得孔子教育奖的组织或个人，将由联合国教科文组织总干事在巴黎或北京每年9月8日(国际扫盲日)颁发奖牌、证明和奖金，颁奖盛典则于9月在孔子故里中国曲阜举行。
据悉，今年的孔子教育奖颁奖期间，还将举行慈善教育募捐活动，募集款项将用于改善贫困地区的教育状况。颁奖盛典上，将举行一场经典音乐会，由国际钢琴大师、孔子后裔孔祥东先生和一批知名艺术家现场演奏中国和世界经典名曲。有专家认为，随着时间的推移，孔子教育奖完全可能成为与诺贝尔奖齐名的国际大奖。
第二届“孔子教育奖”将开启第24届国际孔子文化节大幕
