从今年5月18日开始，历经千年沧桑的登州古港———山东蓬莱水城，以骄人的姿态展现在世人面前。游走其间，这个千年军港的气息犹存，守海保疆的铜炮尚在，让人不禁追忆起抗击倭寇的海战和云帆点点的海上丝绸之路……蓬莱水城是我国保存下来最完整的明代海军要塞和军港，是胶东半岛独具特色文化遗产中的最好证明，挖掘水城的历史文化内涵，修复水城古城墙，恢复古军港原貌，是蓬莱市政府的一项重大举措。
记者走进蓬莱水城，探寻这个天然良港的千年历史变迁，追寻明代古船的发掘以及明代古军港的重建之路。
穿越千年，水城是重要商港与军事基地
蓬莱水城自古就是天然良港。新石器时期至唐代以前，港湾岸线西邻丹崖山，东至石岛村以东，南至紫荆山，北部与黄海相连，较开敞，形似“泻湖”。
古登州港在春秋战国时期曾是“海王之国”齐国的出海口，后世盛行海上求仙或寻觅海上“三山”、“三岛”，古登州港成为入海求仙的策源地，也是秦代方士徐福东渡扶桑的出海地。汉朝开展丝绸外交，古登州港口最早对外开放，成了通往朝鲜、日本的东方海上丝绸之路的起点。
自隋唐五代，古港进入鼎盛时期，不单单是个重要商港，也是一个重要的军事基地。唐贞观年间，修筑登州城垣，取土筑墙，名为“水城”，沿用至今。唐中宗神龙三年，由于登州古港在对外交往中的地位日益重要，所以治所由牟平迁往登州（蓬莱），“帆樯林立，笙歌达旦”，登州古港也成为中国北方最重要的海港，被誉为渤海岸边的一颗“东方之珠”。
宋代，为防御东北风对港湾的威胁，修筑刀鱼寨，登州港成为一个不规整的港湾，伸入内陆的港湾特征渐趋明显。明洪武九年（1376年）登州升为登州府，又在宋刀鱼寨的基础上，修筑水城，亦称“备倭城”。明朝嘉靖三十二年至三十三年（1553-1554年），一代名将、民族英雄戚继光曾以都指挥佥事职在水城操练水师，加强海防，抗击入侵倭寇。万历二十四年（1596年），再以砖石砌城墙，增设敌台，改画河流经水城南、东墙外由城东入海，这样就使水城形成了东、南有城壕（护城河）可恃，西、北有丹崖险峻可凭，北有水门，南有振扬门，城上建有敌台的完备水军基地。此后历代虽有几次改造，但一直未改变这一基本格局。
作为中国古代南北海运交通的重要枢纽，登州古港与泉州、明州（宁波）、扬州并称为中国“四大通商口岸”。港盛城兴，登州古港的繁盛直接带动了一座古老城市的兴起，登州（蓬莱）被长期作为州、府所在地，成为胶东半岛政治、经济、军事、文化的中心，时间长达千年之久。水城负山控海，形势险峻，城内总面积27万平方米，内有小海6.6万平方米，整个水城建筑可分为海港建筑和防御性建筑两大部分，海港建筑包括以小海为中心的水门、防波堤、平浪台、码头、灯塔，防御性建筑包括城墙、敌台、炮台、水闸、护城河等地面设施，共同构筑成一个严密的海上军事防御体系，成为明清两代停泊战船、驻扎水师、水军操练、出海巡洋的基地，在中国海港建筑史上占有极其重要的地位。
昔日的蓬莱水城，两城水陆军营相望、文武机关云集，且为往来日本、朝鲜、辽东、天津之商港，控扼北洋海外贸易及海疆安全达千年之久。水城城内小海东西为东营、西营，系军队驻地，原无居民，至清代咸丰年间（1851—1862年）开始，大量居民迁入居住，造成街道不整，民居凌乱，污染较为严重，破坏了水城的氛围。
随着第二次鸦片战争（1856-1860年）后，由于蓬莱水浅，港湾泥沙淤积，不宜停泊近代大型的机动船，于是，商埠由登州水城移至烟台芝罘，蓬莱的区位优势逐渐萎缩，水城也由繁华变为荒凉。
专家反复论证，敲定水城保护性整治方案
自2005年起，蓬莱市政府投资5.5亿元，征用土地376亩，分批搬迁水城居民600户，搬迁面积达20万平方米，搬迁常年停泊在小海内的
渔船及游船400艘。按原规制恢复备倭都司府、三官庙、兵营及校场，新建古船博物馆、综合服务区等建筑共2万多平方米，全部工程历时7年完工，于2012年5月18日对游人开放。
位于水城西南角的蓬莱古船博物馆，是整个水城项目最后竣工开放的建筑，主要陈列的是2005年小海清淤中，先后发掘的3艘古代沉船，和1984年小海清淤时发现的一艘古战船，复原后一同在此展出，数量、种类堪称国内之最。为更好的做好古船保护工作，2005年10月15日，山东省文化厅在蓬莱组织召开了“蓬莱水城古代沉船保护专家论证会”，与会专家一致认为对古船进行原地保护和建馆展示，2007年10月，国家文物局批准建设蓬莱古船博物馆。同时，为完整还原明代军港面貌，更好地展示当年水军征战情景，目前正抓紧水城小海内古战船的复原及旅游项目策划。
六百多年过去了，蓬莱水城这位不屈不挠的历史巨人，如今和蓬莱阁一起，成为了5A级旅游景区，更是国家重点文物保护单位。2011年蓬莱入选国家历史文化名城蓬莱水城立下了汗马功劳，目前蓬莱市正与泉州、宁波、福州、广州、扬州、北海、漳州一起联合申报海上丝绸之路世界文化遗产，争取进入国家文物局预备名单，以蓬莱水城为申报主体，充分展现了水城的历史风貌和发挥的积极作用。
历时7年，水城重新向游人开放
1982年，国家文物局公布蓬莱水城及蓬莱阁为“国家重点文物保护单位”，水城的保护工作开始受到重视。
1984年，修复水城西城墙南段、组织对小海清淤、改小海中部木桥为封闭式铁桥等工程陆续施工。
水城修建至今已有636年，历经明、清、民国和中华人民共和国四个历史时期。水城作过备倭都司府驻地、海防要塞、沿用商埠，也曾沦为一隅的渔村。小海作过军港、军商两用港，也曾作为渔港。然而，其文物价值和开发价值在于它是我国建筑较早，保存较好的古代水军基地之一。因此，蓬莱市政府为了保存城市的记忆、保护历史的延续性、保留城市发展的脉络，坚定了保护水城、开发水城的信心和决心。
2004年开始，经过多方论证，决定将小海复原为明代万历中叶军港，将水城建设成为以明代海港风貌为基本特征的海防要塞，这也得到了相关专家学者的认同，成为众望所归之举。
蓬莱市委市政府深刻认识到水城历史建筑所承载的不可替代作用和价值，为使水城这一独具特色的文化遗产得到妥善保护和合理利用，本着规划先行的原则，先后邀请天津大学、复旦大学及北京中科景元城乡规划设计研究院，在坚持“社会效益、经济效益、环境效益”并重的基础上，设计了3套从保护到开发一系列的规划方案。
由天津大学城市规划设计研究院编制完成的《山东蓬莱水城及蓬莱阁保护规划》，成为蓬莱水城保护开发工作的整体规划，在经过国家文物局专家论证和批准的基础上，确立了水城保护性整治项目的总体目标是：积极保护、大力整治，重塑明代水城形象，再现古代军港雄姿。本着“保护为主，抢救第一，合理利用，加强管理”的原则，恢复蓬莱水城明清风貌，通过水城项目的综合整治，实现了文物环境的真实性和完整性，并可满足文化旅游的功能需求。
