天津杨柳青年画的制作方法是以木版套色与手工彩绘相结合的“半印半画”，经过创作画稿、雕版、勾描、印墨线、套印、彩绘等过程制作而成，既有版画的刀法韵味，又有绘画的笔触色调，构成与一般绘画和其他年画不同的艺术特色。
杨柳青年画继承了宋、元绘画的传统，与南方著名的苏州桃花坞年画并称“南桃北柳”。
天津杨柳青年画多以仕女、娃娃、神话传说为题材，采用寓意写实等手法，构思巧妙别致，线条流畅清新，敷彩古朴曲雅，富于浓郁的生活气息。《连年有余》、《荷亭消夏》等一些传统佳作，不仅在民间广为流传，而且为中外艺术家、收藏家视为珍品。周汝昌先生曾为杨柳青年画写诗，作过形象生动的描述“杨柳青青似画中，家家绣女竟衣红。丹青百幅千般景，都在新年壁上逢。”
