“大明湖老区以后也将免费对外开放。”19日上午，在中国旅游城市发展峰会的主题演讲中，中国社会科学院旅游研究中心副主任、北京联合大学旅游学院教授刘德谦转述了济南市委常委、副市长陈先运的话。
19日，2010中国城市榜·旅游城市发展峰会在济南举行。此前，根据国际在线等多家网站的网友投票，包括济南在内的得票最高的前20名城市进入决赛。9月 27日至11月 25日，将最终评选出10个“全球网民推荐的中国旅游城市”。入围决赛的20个城市为：西安、杭州、济南、青岛、昆明、成都、哈尔滨、厦门、银川、拉萨、丽江、苏州、洛阳、三亚、黄山、喀什、张家界、西昌、焦作、开封。
在19日上午举行的旅游城市发展峰会主题演讲中，中国社会科学院旅游研究中心副主任、北京联合大学旅游学院教授刘德谦受邀演讲。在提到“城市旅游魅力”时，刘德谦举了杭州西湖的例子，“西湖能够免费开放，对增加杭州的城市吸引力起了很大作用。济南的大明湖新区也是这样，免费开放以来，吸引了大量游客。”刘德谦接着说，“刚才聊天的时候，济南市副市长陈先运跟我说，大明湖老区以后也将免费开放!”这也是济南首次传出对大明湖老区免费开放的消息。
2009年9月 21日，大明湖新区正式免费开放。一年多来，大明湖新区迎来了大批游客，而收费的老区接待游客数量明显偏少。
新区免费开放以来，市民和游客都热切盼望将大明湖老区也纳入免费开放的范围。在年初的济南市两会上，孙建军等三位政协委员还联名提交提案，呼吁整个大明湖景区全面免费向市民开放。孙建军委员表示，大明湖全面免费开放已是济南老百姓多年的期待，新区的开放更说明已经到了还湖于民的时候，应该结束“一湖两制”，真正完成从“园中湖”到“城中湖”的转变。
山东大学旅游系教授王晨光曾表示，大明湖一半收费一半免费，实质上，就是政府想把公共资源交给老百姓，但现有财力不足以达到完全免费，从而出现“一湖两制”。如今，趵突泉持续喷涌七周年，引来国内外大量游客。“十一”黄金周期间，省城接待游客539万人次，实现旅游总收入 41亿元，双双突破历史纪录。在这样的时机下，大明湖如果能全部免费开放，将极大刺激游客的旅游热情，提升济南的城市魅力。
