近年来临沂以红色旅游为核心，积极发展旅游业，取得了不错的成效。2011年临沂红色旅游共接待国内游客2100万人次，实现红色旅游171亿元，分别同比增长44%和71%。去年临沂全市接待游客总量达到3664万人次，实现旅游收入292.78亿元，分别同比增长22.6%和26.92%。以沂南县为例，2011年该县实现旅游总收入近30个亿，占全县GDP的20%，以红色旅游带动下的整个旅游产业对经济的拉动明显。
临沂是全国8个红色旅游重点城市之一，也是全国三十条红色旅游精品线路之一，除了沂南红色影视基地，还有孟良崮战役纪念地、沂蒙革命历史博物馆、八路军115师司令部旧址暨省政府成立旅游纪念区、新四军军部旧址等。
临沂以红色旅游为核心打造蒙山、天马岛、临沐苍马山、费县云瀑洞天等山岳型休闲观光产品和竹泉村、苍山代村农业示范园、平邑九间棚等农业生态观光旅游产品。此外，还建立了以沂水东方瑞海温泉度假村、沂南智圣汤泉、河东古镇汤泉为主的温泉度假带。同时，自古多圣贤的临沂积极打造文化旅游，建立了王羲之故居、中国书法城、诸葛亮公园等文化旅游产品。
旅游的开发不只是给游客提供了一种与众不同的旅游体验，更实实在在地改善了当地人的生存状况。由于处于深山远离市区，常山村的居民收入微薄，通常年轻力壮的男人在外打工，老人、小孩、妇女在家务农，这样的收入结构决定了村民的生活比较艰苦，而当这个贫瘠山村的旅游资源被发掘，红色影视(党性教育)基地项目启动后，村落建了一排排楼房，村民过上有电灯、有自来水的生活。生活水平条件提升。不仅如此，村民们的收入结构、生活状态也在悄然地发生着变化。村民们不再是忙时做农活、闲时唠家常，而是在影视基地里上起了班，有人摆起地摊做起小生意，有人售卖当地的一些土特产。影视基地还雇佣村民们做群众演员，如果在影视作品中有一、两句台词可以拿到100元以上的酬劳，如果只是作为普通的群众演员，也可以拿到30到50元的收入。
位于马牧池乡常乡村的沂蒙红色影视基地由《红嫂纪念馆》、《古山村》、《古县城》、《山乡梦度假村》四部分组成。目前，前三个部分已基本建成，而集水景拍摄、旅游观光和供游客吃住于一体的《山乡梦度假村》正在开工建设。
