重庆的夏天是什么样的?火炉。这可能是绝大多数人的第一反应，因为实在太热了，仿佛架上一个锅，就变成了重庆火锅，麻辣麻辣。夏天去重庆，当然不是为了在火炉边吃麻辣火锅去体验汗流浃背那么简单。为的是让人意想不到的清凉和宁谧。“火炉”的边上，在重庆市境内东南方有酉阳和武隆，武陵山脉拔地而起，乌江横贯，夏日清凉，能让人一洗尘嚣，是难得的避暑胜地。
酉阳桃花源
心中桃花源
酉阳土家族苗族自治县地处重庆东南边陲的武陵山区，是土家族苗族的主要聚居地。说到重庆的夏天，人人都说热，可酉阳却因为是山区海拔高，是一个没有高温补贴的清凉地区。在酉阳，听到最多的旅游形象宣传口号是“一个在您心中，一个在重庆酉阳!”那么，桃花源是一个必须去的地方。
桃花源美景 酉阳桃花源景区提供
晋代的大诗人陶渊明在《桃花源记》里描写了一个与世隔绝、百姓生活自足的“世外桃源”。而酉阳桃花源就是一个让人感到自己找到了诗中所记载的那个桃花源，“……缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷……”今天，桃花源外，已经是酉阳日渐繁华的县城，但桃花源内依然是“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。”
桃源美池 李化 摄
其实，桃花源就是一处退化天坑，需溶洞而入，洞前有桃花溪水自洞内流出，清澈见底，哗哗地流入泉孔河。穿洞而过，首先感受到的就是那抹扑面清凉，水珠在洞顶下坠，叮咚作响。继续往前，那便是陶渊明笔下的田园，身着古人服装的“农夫”、“农妇”，汲水洗衣，唱歌劳作，悠然自得，让人仿佛在一瞬间置身于另一个时空天地。摆手舞是土家族最主要的标志性文化形态之一，酉阳则被称为摆手舞之乡。景区内的土家木屋前，就有摆手舞让游人体验。
而在桃源最深处的绝壁之下，那就是延绵2.5公里的伏羲洞了，因洞口顶部一块天然巨石板酷似易经中伏羲龙图的平面图案而得名。据酉阳当地人说，伏羲洞发育形成于约3亿年前，比国内所有溶洞都古老。伏羲洞洞宽10—25米，高度20—60米，有宽敞的大厅，曲折的廊道，险峻的峡谷，幽深的地下河。目前伏羲洞还未全线开放，但先开放的1.2公里，已让人称奇，最独特的莫过于洞内一道百余米长的钟乳石长廊。待年内全线开放后，穿洞而出就是桃花源国家森林公园。公园最高点海拔1280米，在那里负氧离子含量惊人，空气纯净。
升高百米的古镇
在酉阳，体验渝东南古朴而休闲的生活，古镇是不能错过的，特别是那历经1700年风雨的龚滩。
到达龚滩，恰是雨后，磅礴的乌江，云雾升腾，陡直奇险的山峰壁立在对岸，古镇就安静地伴着江水，让人如置画中。踏着湿漉漉的石板青苔，每一步都在享受古镇的安详与宁静，享受着质朴的土家气息。据史料记载，古镇古时为川滇交界最重要的盐码头，设有土司府，盐从长江分道进入乌江，往上进入贵州腹地;古镇有冉罗两姓，素有上不惹冉下不打罗之说。镇上古建筑众多，和其他盐码头一样镇上还有西秦会馆，有教堂，清时遗风依然，最值得一提的是建于清代乾隆年间的冉家院子。它是土司后裔、古镇昔日名流冉慎之的寓所。
龚滩古镇的守望者 黎存根 摄
还有一点，不得不说，那就是“现在的龚滩不是原来的龚滩”。因为水利建设，老龚滩已经和乌江的险滩一起，淹没在水面之下了。现在的龚滩古镇是整体向上搬迁了一百多米重建，一块石头、一根木板，都力求原貌。导游不说，你很难看出。
另外，酉阳还有一个龙潭古镇，自蜀汉以来，曾相继为“县丞” 、“巡检”、“州同”、“县佐”所在地。虽然它的开发与保护不及龚滩，石板路两旁的商铺已经衰落，空气中偶尔会飘荡着木板霉烂的气味，但是古镇3公里长的石板街依然光可鉴人，巷道相互连通。这里恰巧是现实与历史的交汇。
清凉世界赏三桥
武隆就在酉阳和重庆市区的中间，那里是备受重庆人喜欢的避暑胜地，而且也拥有喀斯特世界自然遗产，一直深受游客喜爱。
仙女山位于距武隆县城35千米，因山上有一峰酷似翩跹起舞的仙女而得名。平均海拔1800多米，高峰2033米，景区面积400余平方千米，其草场面积近万公顷，但见蓝天白云，草绿如茵，鸟语花香，牛羊成群，一派生机，有高山牧场之誉。因为海拔高，山上气候清凉，纵使已经盛夏，夜间气温也才十几摄氏度，难得的避暑胜地。
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