珍珠泉为金代《名泉碑》、名晏璧《七十二泉诗》和清代郝植恭《七十二泉记》所著录的济南“七十二名泉”之一,居“珍珠泉泉群”之首。因泉水自池底沙际涌出,忽聚忽散,忽断忽续,如珠如玑,错落有致,故名“珍珠泉”。又因旧城城南,黑虎泉之西、护城河上有属“黑虎泉泉群”的南珍珠泉,因而亦称其为“北珍珠泉”。
在济南诸泉中,珍珠泉名气甚大,与趵突泉不相上下。乾隆皇帝甚至认为珍珠泉要优于趵突泉,他在诗中写道;“济南多名泉,岳阴水所潴。其中谁巨擘?趵突与珍珠。趵突固已佳,稍籍人工夫。珍珠擅天然,创见讶仙区。卓冠七十二,分汇大明湖。”珍珠泉泉池呈长方形,面积达1240平方米,四周设有汉白玉雕刻石栏。池中泉眼甚多,串串银色水泡自水底翻涌而上,日光相映,如泻万斛珠玑。清人王昶在《游珍珠泉记》中描绘道:“泉从沙际出,忽聚忽散,忽断忽续,忽急忽缓,日映之,大者为珠,小者为玑,皆自底以达于面,瑟瑟然,累累然。”明代济南诗人边贡曾以“百尺珠帘水面铺”的诗句赞美珍珠泉,这一比喻十分传神。明代成化二年(1466),德王朱见潾建德王府,将珍珠泉圈入王府中。清代康熙年间又改成巡府署院。“民国”成立后,又为省督军、督办公署和省政府驻所。珍珠泉周围广植花木,并建有亭台水榭,假山石桥,景色十分优美。济南人俗称“珍珠泉大院”。