24日晚，随着巴西里约热内卢市文化局局长诺盖拉在桑巴大道将一把象征城市管理权的金钥匙移交给被称为“莫莫王”的狂欢节“国王”法比奥·达米昂，2017年里约狂欢节正式拉开帷幕。
金钥匙交接标志一年一度的里约狂欢节正式启动，象征在为期一周的节日期间里约全城都由“莫莫王”接管，其任务是与“王后”和“公主”一起带领市民和游客载歌载舞，尽情享受狂欢节盛宴。
去年10月，法比奥·达米昂击败其他候选人，当选狂欢节“国王”。“莫莫王”评选的标准除了桑巴舞技出众、身材壮硕外，还必须口才好、有号召力和亲和力，因为他要带领公众一起狂欢并接受媒体的采访。
根据里约市旅游局公布的狂欢节官方日程，24日和25日晚，分别有6支A级组桑巴舞校队伍在桑巴大道举行花车巡游表演。26日和27日晚，将举行最能代表里约狂欢节水平的特级组桑巴舞校表演，共有14支队伍参加，这也将把狂欢节推向高潮。3月4日晚，获得前6名的特级组桑巴舞校将返场进行一场冠军巡游表演，宣告本年度狂欢节落幕。
受经济不景气影响，今年里约狂欢节遭遇重重困难，一些桑巴舞校和团队因企业赞助费下降不得不压缩演员规模，减少开支。
巴西各地都有举办狂欢节的传统。各地狂欢节中，当数里约狂欢节规模最大、国际知名度最高，被称为“地球上最盛大的表演”。除了桑巴大道上的表演之外，全城在节日期间还有数不尽的街头狂欢活动，吸引数百万游客从世界各地赶来感受狂欢节的魅力。
