据马来西亚《南洋商报》报道，2018年，马来西亚邦咯岛将被列为免税岛，该岛的居民们希望免税岛措施能吸引更多外资，在该岛开拓生意及进口更多外国商品，促进当地经济发展。
在接受采访时，马来西亚邦咯岛民认为，邦咯岛的主打旅游商品为海产，如沙爹鱼及江鱼仔等，但都是本地出产的商品，若能进口更多外国商品，吸引游客逗留游览数天，那么效果会更佳。
“美丽的沙滩和景色是邦咯岛最大的吸引力，各种免税的进口商品，如名牌包包或手机等，将进一歩能成为吸引游客的卖点。” 邦咯岛的居民补充说，游客只需在邦咯岛逗留一天至两天，就可以享受到免税的优惠，因为游客通常不会在邦咯岛逗留太久，所以能享免税优惠的逗留期限不宜太长。
早前，马来西亚首相拿督斯里纳吉提呈财政预算案时建议，将邦咯岛列为免税岛，其中免税商品不包括烟酒和机动车辆等。尽管邦咯岛岛民与商家对该措施大表欢迎，但仍对免税细节感到模糊。
据悉，目前，马来西亚霹雳州政府趁着国会辩论财政预算案期间，探讨适合霹雳及邦咯岛落实的免税岛方案。《南洋商报》的记者就邦咯岛免税细节询问霹雳州行政议员拿督诺丽，她指出，霹雳州政府现阶段还未制定邦咯岛的免税岛管理机制，因为国会仍在辩论财政预算案。至于州政府何时设立免税岛管理机制，她表示目前还未定下目标期限。
据媒体报道，目前马来西亚有3个免税岛，分别是吉打州浮罗交怡、沙巴州纳闽及彭亨州刁曼岛，而邦咯岛则将成为第四个免税岛。2012年起，霹雳州务大臣拿督斯里占比里博士计划将邦咯岛设为免税区，并多次向财政部提出相关建议，直到2017年10月，马来西亚首相拿督斯里纳吉提呈财政预算案时，才宣布邦咯岛将成为免税岛。
