武陵源核心景区指的是一个大的概念，包含森林公园（也就是黄石寨和金鞭溪以及袁家界），杨家界，天子山自然保护区（含大观台，老屋场和贺龙公园）和索溪峪的一部分—-十里画廊。这些地方统一一张票228元，也就是说不管你是只游玩袁家界或十里画廊或老屋场或者是上述地方全部都游玩，都必须花228元。有5个门票站可以进入，分别是森林公园门票站，武陵源门票站，天子山门票站，梓木岗门票站，杨家界门票站。在任何一个门票站买票都可以进入上述景区。
张家界冬无严寒，夏无酷暑，年平均气温16.8°c，可谓四季如春，所以张家界旅游最佳时间是每年的4月-10月，尤其是4月和10月这两个月份，张家界的自然风光最美，当然是张家界的最佳旅游时间。张家界旅游时间中，每年以春节、暑假、国庆节为旅游旺季，一旦旺季到来，所有吃、住、行价格会上涨50%左右。
张家界7月会经常下阵雨，下雨的时候山路较滑，并且有山中常起雾，登山的时候需要注意。而在雨后1-2个小时的时候，是张家界旅游的最佳时间，只见烟雾缭绕，有如仙境，人置身于此，就像在云雾中行走，突然太阳从雾中射出，金光万丈，在阳光照耀和云雾缭绕中的山，若隐若现……
张家界国家森林公园与九寨沟齐名的景点，集山、水、石、云、动物、植物六奇于一体，是我国第一个国家森林公园，森林内有非常多的稀有树种，还有猕猴、大鲵（娃娃鱼）等动物。张家界森林公园包括黄石寨、金鞭溪、腰子寨、沙刀沟、琵琶溪等5个旅游景区，景点多达100多个。
天子山
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天子山一带风光旖旎，尤以云海、石涛、冬雪、霞日最为壮观。该游览线风景相对集中，有“凭栏览尽天上景”之称。天子山因历史上有土家族领袖向大坤在此自称天子而得名。
袁家界
这里的景色最壮观，可算精华所在，一定要看。有天下第一桥，迷魂台，后花园，全是在悬崖绝壁上看风景（迷魂台被韩国人称为神仙居住的地方）。位于国家森林公园北部，是镶嵌在武陵源核心景区的一颗明珠。
杨家界
杨家界集张家界和天子山的特点于一身。它的名头虽然远小于前二者，却同样值得前去。杨家界景区为近年来新开发，位于张家界西北，北邻天子山，横贯武陵源区西端的中湖乡。
金鞭溪纳凉
武陵源景区最让人赏心悦目的就是金鞭溪，切记一定要沿溪而走，感受天然氧吧。小小溪流水色澄碧，水底石头五彩斑斓，四处水草长势丰茂。随时举拍，都很悦目。溪水清凉，可短暂戏水。一路阅尽青山秀水，闻清越水声，让你心旷神怡，宠辱偕忘。
百龙天梯每秒三米直冲云霄
站在谷里仰望百龙天梯，如巨龙高耸入云，昂首天地之间。它可谓世界上独一无二的建筑奇观，拥有三项世界第一：世界上最高的全暴露观光电梯，世界上最快的双层观光电梯，载重量最大、速度最快的电梯。当领略过张家界的绝世美景，又怎能不坐上这独步世界的天梯，以每秒三米的心跳速度，从山体中穿出。穿出山体摆脱黑暗、进入光明的刹那，你一定会忍不住惊呼。
