济宁市市中区处于大运河南北水运咽喉之地，为“齐鲁之南北通衢，水陆之东西要冲”，元明清三代最高治运司运机构都设在此处，故而有“中国运河之都”之称。市中区因河兴商、因商兴城，区内历史文化深厚，景点古迹集中，商贸流通汇聚，是古运河流经济宁市的黄金地段，自古通江达海、融南汇北、商贾云集，优势十分突出。市委市政府确立“孔孟之乡、运河之都、水城风貌、生态宜居”城市发展定位以及新的行政区划调整，为中区创造了更为广阔的发展空间。这座因运河而兴盛的古城，如今正以先进的理念、创新的机制、求实的态度，打造一张亮丽夺目的城市名片。
旅游景点聚集。运河核心景区内的历史文化景点集中，文化底蕴丰厚，是“江北小苏州”的集中体现。这里不仅有远近闻名的竹竿巷，声名遐迩的声远楼、铁塔寺，还有全国重点文物保护单位——顺河清真东大寺。顺河清真东大寺始建于明初，距今已有600余年历史，其气魄位列全国清真寺木构建筑之冠，是中国古典清真寺标志性建筑，具有汉文化和伊斯兰文化相结合的风格，是济宁康乾盛世的物化缩影，是研究济宁历史最重要的可靠证据。2009年5月1日，整修一新的东大寺揭开神秘的面纱对外开放，成为运河畔的一颗明珠。开放以来，共接待游客6万人次，接待旅游团体、考察团168个，不仅成为一处重要的旅游景点，也成为济宁市对外文化交流的一个平台。
古城风貌初现。2009年5月13日清晨，伴着初升的朝阳，高11层的电子大厦成功进行了爆破拆除，拉开了运河核心景区改造的序幕。运河核心景区是济宁市运河文化的主要区域，电子工贸大楼的爆破是实施运河核心景区改造工程的重要一步，对于打造古运河文化，增加开放空间，提高城市品位具有十分重要的意义。近年来，市中区扣紧运河文化主题，实施品牌战略，努力把文化优势转化为发展优势，成功举办了“中国运河之都”高层文化论坛、“运河之都春节文化庙会”等文化活动，投资240万元的两艘游船于8月8日入河试水，古运河水上游受到欢迎。同时，为恢复运河古城风貌，市区两级认真做好沿河生态和景观创意开发，加快修复运河城区段重要建筑古迹和景点，南池公园、玉堂酱园博物馆、太白楼、运河河道总督衙门、乔羽艺术馆等重大文化产业项目的立项、设计、规划等基础性工作正在稳步推进，将尽快实现城区水系贯通、水活流清，塑造城水相依、碧水灵动的水城风貌，重现运河之都风采。
打造精品街区。运河南岸街居中滨河，景观优美，商铺众多，商气旺盛，是运河核心景区的主要地段。改造提升运河南岸街，是发掘历史文化、整合优质资源，打造产业载体、促进产业升级、提升城市品位、彰显城市风貌的重大举措。运河南岸街东起清平桥，西至南门桥，全长460米，建筑面积约20357平方米，改造外立面面积约7540平方米。运河南岸街的改造遵循“尊重历史”、“有机更新”、“整体统一”的理念，体现了运河文化和孔孟文化特色，同时将江南建筑的灵秀、柔美与北方建筑的雄浑、厚重有机结合，即体现传统建筑的设计风格，又采用了一些现代建筑手法。运河南岸街以打造济宁高品质滨水开放空间与商贸地，古运河岸重要的历史文化旅游节点、“精品”街区为定位，充分利用现有场地特征进行空间组织，根据空间与水、人与水的关系，将空间氛围亲水空间、韵水空间、乐水空间。同时，对南岸街外立面进行改造，对屋顶进行坡屋面修整，墙面改为砖及石材，整体为明清格调，打造成高档商贸街。按照“高水平、高品位、高标准、高起点、高质量”的改造要求，7月1日举行了隆重的开工仪式。市中区专门实行了指挥部体制，高起点、高标准规划实施，力争把该街区打造成为城市建设的新景观、运河开发的新典范、产业发展的新高地。
高端产业引领。运河核心景区不仅是文化展示区，也是高端产业聚集区。运河南岸街实施“精品化”策略，定位于高端，引入“名牌”产品，通过对街区的改造，塑造“多样”水体景观、弘扬运河水文化、恢复城市滨水空间，打造成老运河岸高档商贸街区。南岸街改造后，这一区域将成为一条品牌化、特色化的精品商业步行街，所有现有经营业态将进行全新调整，凸显文化内涵和特色商业，将改变济宁城区没有高档商贸步行街的历史。为做好该街区经营业态的提档升级，市中区专门组织人员和业户到济南槐荫区、历下区以及北京前门大街学习了老街改造经验，围绕国内外品牌精品、中外精美饮食、高档休闲娱乐、特色宾馆酒吧等领域多方招商引资，力争把这一区域打造成精品化、品牌化、特色化的商贸旅游核心区。
济宁市市中区弘扬运河文化打造齐鲁运河品牌
