为推动体育运动发展，弘扬中华民族传统文化，作为济南市旅游市场的消夏大餐“明湖荷花艺术节”的重头戏之一，济南市“明湖杯”第十一届龙舟大赛于7月18日在济南大明湖景区擂响战鼓、正式开赛。7月25日举行决赛，各参赛队届时将一争高下。作为体育竞技运动，龙舟赛交战激烈、场面壮观，而且龙舟赛又是水上运动，可谓冰火两重天，游客在体会感官刺激的同时，还能在炎炎夏日中感受到一丝清凉。
赛龙舟是我国民间传统习俗，在南方水乡之地盛行。由于受自然条件限制，我国北方地区能够举办龙舟赛的城市寥寥无几。作为全国AAAA级景区，大明湖扩建新区告竣对外开放后，湖水面积扩大到58万平方米，水域更加宽阔，景色更加秀美，在此举办龙舟赛的自然资源条件可谓得天独厚。
当问起为何不在端午节举办龙舟赛时，组委会的工作人员说到：“龙舟赛的发源地在汨罗江，南方地区在端午节的时候正值赛龙舟的最佳季节，但是对于北方地区来说，向来都有‘过了端午节，再把棉衣脱’的民间俗语，端午节时期的气温对于北方地区来讲还是相对较为寒冷的，并不十分适合举办水上运动。近年来，受全球温室效应的影响，气温相对来讲虽然较往年有所提高，但是目前在我国，北方地区仍然无法与南方地区相提并论，再加上大明湖的湖水是汇众泉之流，在这个季节里，泉水原本就比一般的水温要低一些。这些都是济南市龙舟赛在夏季举办的原因。”
随着扩建新区的对外开放，大明湖的水上运动及娱乐项目也同时得以快速壮大和发展，为了提升本次龙舟大赛的档次、水平以及可观赏度，大明湖景区启用了重量更轻、速度更快的崭新龙舟，用于本次比赛。
据悉，本届龙舟大赛采取直线竞速的比赛形式，分设男子组和男女混合组，赛程800米。根据两轮比赛的综合成绩，参赛队的前三名将分别获得5000元、3000元和2000元不等的奖金奖励和荣誉奖励。大赛还设参赛奖和精神文明奖，所有参赛队都将获得参赛纪念奖品及证书。
通过前期报名，来自济南市趵突泉公园、千佛山景区、济南港华燃气有限公司、金新城集团公司、大明食府、索菲特银座大饭店、净雅大酒店、大明湖景区、鹊华居饭店、贵和皇冠假日酒店、红叶谷景区、舜耕集团、润泽缘饭店等13家企事业单位的17支龙舟代表队将参加本次大赛。
济南大明湖第十一届龙舟赛于7月18日开赛
