（1）日照市的旅游资源
日照地区有两大旅游资源。一是无与伦比的蓝天、碧海、金沙滩，二是星罗棋布的远古历史文化遗迹。
（2）日照市的旅游形象
日照市的旅游形象定位为太阳城（日出初光先照）和3S（Sun, Sand beach and Sea Culture，太阳文化，沙滩文化，海洋文化）旅游城市。
（3）太阳文化与日照旅游
《山东省1996-2010年人文自然遗产保护与开发规划纲要》将日照列为“东夷文化区”。纲要中指出“该区包括临沂日照等市，是东夷文化区的中心地域，齐鲁楚文化的交汇地。保护开发要突出远古文化和山水港湾风光特色”。具体包括“保护开发东夷文化遗址；在东海峪设立考古实验区；扩建莒县博物馆，反映莒文化和鲁东南文化”等措施。
《山东省海洋经济十一五发展规划》中强调要“重点抓好青岛海洋极地世界、中国海军博物馆扩建改造工程、崂山旅游度假区、蓬莱水城、烟台海滨、威海荣成天鹅湖度假区、日照太阳城主题度假区等区域的开发建设，实现旅游产业由低层次向高层次、由单一观光产品向多元产品的转化，提升旅游产业水平。搞好青岛、烟台、威海、日照游船专用码头建设，开辟海滨各城市之间的观光旅游线。策划组织好青岛啤酒节、烟台葡萄酒文化节、荣成渔民节、日照太阳节等有影响的节事活动”。
北京旅游学院著名旅游规划专家杨乃济教授于2000年说：“国际通行的海滨旅游地的三大卖点是“沙滩”，（Sandy－beach）、“阳光”（Sun）、海水（Sea）。由于这三个英语词汇起首的字母都是“S”，所以合称之为“3S”。许多知名的海滨旅游地赢得美誉，几乎都得益于“3S”中某一两方面的优势；如广西北海以其十里银滩号称“天下第一滩”，海南三亚亚龙湾则以其沙质优良海水清澈扬名于世。尽管我国拥有1.8万公里海岸线、5000多个沿海岛屿，但在三个“S”上拔尽头筹的，日照市是绝无仅有的一个”。
“要使旅游业成为日照市新的经济增长点和未来的支柱产业，日照市旅游定位于：拥有太阳品牌的，独具特色的海滨度假旅游。实现这一成长目标的手段是：（1）以创建“太阳城”主题公园和举办一年一度的盛大的国际“太阳节”旅游节庆活动树立品牌赢得专利。（2）以欧洲“四海”（地中海、黑海、爱琴海、亚得利亚海）的四个世界闻名的海滨旅游的胜地为蓝本的全新创意，创造四海集萃的海滨景观，确立日照海滨旅游高品位的创新特色”。（著名旅游学家杨乃济教授谈日照市旅游发展战略）
国家旅游局计财司魏小安司长于2003年指出：“日照有人提出搞太阳文化旅游，这可能成为一个好产品。因为世界各个民族都有过太阳崇拜。搞太阳文化旅游，日照本身就变成了资源了。目前我们搞太阳文化关键是选好切入点。能否想办法把太阳文化转化一些形象，开展一些活动，这样日照本身的总体形象就可能树立起来”。
山东省旅游局李德明局长在2003年也认为：“世界上太阳文化积淀深厚，太阳崇拜普遍。日照有太阳文化背景，太阳文化旅游是个独特的产品，同意建太阳城，办太阳节。可先办太阳节，太阳节搞起来也，就逼着建太阳城，市场需要了，太阳城的投资者就会脱颖而现”。
现在的日照地区包括莒县、五莲、东港和岚山等区县。
该区域在夏以前为赢姓少昊、伯益之国，夏代为九夷之一，商代称人方，属青州姑幕国。清雍正《莒县志》记：莒地“唐虞以前无考，商（属）姑幕国。此侯国也，殷爵列三等，而姑幕实侯此土，仅见之汉史中”。在西周时属青州。《周礼》曰：“正东曰青州，其山镇曰沂山，其泽薮曰望诸，其川淮、泗，其浸沂、沭……”。在秦时属琅琊，汉代为海曲，取其海隅之意。在宋时设日照镇，明嘉靖《青州府志》载：“以濒海日出处故名”。清康熙十一年（公元1673年）《日照县志》载：“日出初光先照”。随后，元、明、清皆因之。
汉东方朔《神异经·东荒经》记载：“扶桑山有玉鸡，玉鸡鸣则金鸡鸣，金鸡鸣则石鸡鸣，石鸡鸣则天下之鸡悉鸣，潮水应之矣”。说明扶桑山在中国东部沿海。东方朔是山东惠民人，离日照不远。东方朔对《山海经》极为熟悉，汉刘秀在《上山海经表》中说：“孝武皇帝时，尝有献异鸟者，食之百物，所不肯食。东方朔见之，言其鸟名，又言其所当食，如朔言。问朔何以知之，即《山海经》所出也”。《神异经》采用《山海经》的格式，其《东荒经》记述的就是东方夷族的故事。
曾任大明王朝高丽书状官，“高丽的孔圣人”、“朝鲜第一大儒”
，高丽状元郑梦周对莒地和日照地区情有独钟，在旅游历华夏时多次到过日照地区，死后葬在韩国浮来山（其名取自莒县浮来山也未可知）的临皋书院，曾留下以《日照县》为题的著名诗句：
海上孤城草树荒，最先迎日上扶桑。
我来东望仍搔首，波浪遥望接故乡。
莒县凌阳河出土的“日火山”和“日火”陶文以及陶器上出现的大量太阳纹，都充分证明日照地区东夷先民的太阳崇拜传统。《后汉书,方术列传，赵彦》记载：莒有五阳之地：城阳，南武阳，开阳，阳都，安阳等地名，都是古莒国太阳崇拜的直接证据。
莒县博物馆苏兆庆先生在“夷人崇日与秦始皇东巡琅琊”一文中说：“特别是东夷民族对太阳神的崇拜更有其悠久历史传承，不少有关太阳来历的神话故事广为流传于民间”，“主要崇拜太阳的少昊羲和族，居住在汤谷（亦称旸谷）一带，是太阳神赐福下民的圣地”。“用史迹和考古资料对这些古代神话进行印证，可能汤谷就在东海之滨的琅琊一带。这里的先民早在5000年前，就已掌握了用日出方向判断四时，并将这种原始历法用于发展农业和航海事业”，“祭日活动，解放之初，莒地依然流行”。
日照有一个民俗节日叫太阳节。每年的农历六月十九,农民把新收获的麦子做成太阳形状的饼,供奉太阳,感谢太阳给了大地阳光,让农民获得了丰收,据说 后来这饼越做越大,厚的就叫锅饼,薄的就叫煎饼,这就是山东大煎饼的来历。1992年,日照人自己作词谱曲,由著名歌唱家范淋淋演唱的>获得全国新歌比赛大奖,被中央电视台选项为每周一歌."
近年来日照市正在投资建设日照汤谷太阳文化源旅游风景区，集中体现日照地区的远古太阳文化。
日照汤谷太阳文化源旅游风景区坐落于日照市天台山上。天台山位于山东省日照市东港区涛雒镇南，离国家级历史文物保护单位尧王城遗址月3公里。尧王城遗址出土的墓葬的头像都朝着天台山的方向。据考证，天台山中有汤谷，是东夷人祖先羲和祭祀太阳神的圣地，是东方太阳崇拜和太阳文化的发源地，也是东夷人祭祀先祖的圣地。
天台山因《山海经》中的记载而得名。《山海经》记载：“大荒之中有山曰天台（高）山，海水入焉。东南海之外，泔水之间，有羲和之国，有女子曰羲和，帝俊之妻，生十日，方浴日于甘渊”。天台山主峰海拔258米，面临大海，是观东海日出的最佳位置。风景区环绕在群山之中，山峦起伏，郁郁葱葱，山下河流交错，稻田纵横。天台山上有羲和部落遗址、太阳神石、太阳神陵遗址、女巫墓、祭祀羲和与女娲的老母庙和老母洞、老祖像、大羿陵和嫦娥墓、女娲补天台与神鳌、天然东方神龙、魁星阁遗址与独占鳌头石刻、忘忧谷、秦始皇赐名的望仙涧、东方朔记载的东方玉鸡等众多遗迹与传说。天台山历来有天台八景之说：八景分别是东海日出、太阳神石、独占鳌头、东方神龙、女娲补天、老祖象、太公避纣处和秦皇望仙台。
天台山作为著名的历史文化圣地，曾经吸引无数历史人物和文人墨客到此驻足。天台山主峰南侧留有姜太公避纣时的太公台和太公崖。秦始皇东巡琅琊时曾三次到天台山祭祖求仙，并将汤谷南侧的山谷赐名为望仙涧。大荒居士应东海居士之邀前来天台山汤谷做客，酒后雅兴大发，曾挥毫写下上联：“汤谷汤汤汤汤汤谷东海外羲和祀日石为神”的上联，东海居士随声和之写出下联。可惜下联失落，至今无人能补。天台山主峰北侧的东方神龙总长约100米，其头20米，身65米，尾15米。龙头上有泉二，深不过半米，径不足5尺，但即使大旱之季，泉水也常年不涸，世人异之。寿星彭祖游历天台山饮此泉水后留下“登斯山断七情身已是三界之外，饮此水净六欲心不在五行之中 ”的对联，横批是“再来一瓢”，并赐名神龙泉。龙头上两泉形似龙眼，一只圆睁，一只微闭，引无数文人墨客为之动情。昔有东方文殊写到：“睁一只眼看破红尘乃知烦恼自从心中出四大皆空万事需随缘，闭一只眼参透禅机方能平常之心对世界三省其身六根得清净”。而南郭先生则曰：“睁一只眼看斗转星移绿水青山风花雪月世上无限美好事，闭一只眼听松涛海浪莺歌燕舞男唱女和人间多少天籁音”。
日照汤谷太阳文化源旅游风景区南距日照港10公里，北去岚山港10公里，距刘家湾赶海园、金沙滩海水浴场、国家级历史文物保护单位尧王城遗址和诺贝尔物理学奖获得者丁肇中故居均在5公里范围之内，与同三高速公路、204国道和滨海大道相连，可直达景区。
