英国人对古老文化有种天生的亲近感，他们对老旧物品的热情要远远胜过对新东西的喜爱。爱住老房子就是这种心理的写照，英国人觉得住在老房子里显得有根、有文化、有自豪感。归根结底，这和整个社会对传统的尊重密切相关。
剑桥学生看不上“新房”
在英国，“卖酱油”的街角小店都可能有上百年历史，这种老房子是当地人和谐生活的写照。如果哪天突然出现一座崭新建筑，人们倒是会用奇怪的眼光去看它，甚至会用“丑”字来评价。
有这样一个故事，在历史悠久的剑桥大学所在地，河两岸都是几百年前的建筑，唯独有一座建于近代、平顶方窗的房子，与周围老宅的优雅气质相比，很难显出什么个性。有意思的是，该建筑恰恰是剑桥建筑系学生的宿舍，不知是巧合还是校方特意安排。那些眼光苛刻的建筑系学生只好解嘲说：“这的确是剑桥最丑的一座建筑，好在我们住在里面，所以也就看不见它的丑了！”
英国的老房子丝毫没有破旧之感，反而是老得很可爱、很有独特魅力。《环球时报》记者曾暂住在伦敦一所有100多年历史的房子里，住进去的第一晚就遭遇停电。正当记者手忙脚乱时，只见房东把1英镑的硬币投进一只连着电线的铁盒里，整个房子立即复明。记者诧异地问这是什么机关？房东笑着说：“这是以前的投币用电装置，现在早就不这样缴费了，但老房子的电力系统没有改造，还需要时不时投币进去。当然了，投币之后把盒子翻过来取回硬币即可。”原来，这样的缴费已经没有实际意义，但是“老房子总要有点个性”，房东骄傲地说。
茅草屋是英国国宝
到过英国旅游的人，都会对一种名为cottage的茅草屋印象深刻。这种茅草屋算得上独特的英式风光，其屋顶是用麦秆一层层摞起来的，工艺精细繁复。最早的茅草屋是穷人的栖身之所，但现在风水轮流转，普通人已经很难住进去了。英国政府要求房主每隔几年就要翻新一次屋顶，费用少则几千，多则上万英镑，一般人就算买得起也住不起。
这些茅草屋的身份可不一般，很多都被列入文物保护名单。你可以对其进行内部装修，但却没权利改变房子的任何外观。由于茅草屋顶不利于防火，自1666年那场著名的伦敦大火之后，政府就不再允许城市内建茅草屋了。如今只能在城郊欣赏到这种大草帽房子，当地人自豪地称其为国宝。英国前首相撒切尔的名字就是“茅草匠”的意思。按照传统，英国人喜欢在名字里体现自己的职业，由此推测，其祖上或许就是茅草匠吧。
老房子带给人一种尊严
有一次，记者到一个古旧的狭小单元房做客。房主指着房顶与墙壁的接口向记者解释说：“过去的人多有情调，连房顶和墙壁的接缝处都做成椭圆形曲线，而不是90度角的生硬切面。这样的房子今天没地方找……”这些老房子的居民在那些不停购买香水、豪车的新贵面前，不仅没有任何自卑感，相反很有尊严。
英国还有这样一种房屋，它们是由面积较大、且颇具特色的老房子改成的公寓。这种上百年历史的公寓几乎每一套都没有重样的，间间风格迥异、各具特色。从某种程度上说，买下这种公寓就等于买下了前任房主对建筑的爱好与理解。很多英国人宁肯花更贵价钱买这样一座老房子，也不愿购买新建的公寓。这可以说是英国人喜欢老宅的另一个写照。
