在葡萄酒的世界里，澳大利亚不仅仅是南半球新兴的葡萄酒帝国，而且，在越来越多人的心中，澳大利亚葡萄酒已是一种葡萄酒的代表了。相比于欧洲旧世界酒区葡萄酒的内敛与尊贵，作为新世界代表的澳洲葡萄酒，没有橡木塞子塞住的历史的重量，也没有严肃的审酒定级仪式挂上的复杂标签，旋开酒盖的那一刹那，毫不羞怯的奔放香气和浓厚丰满的圆润口感却足以让每一位鉴赏者动容。曾经走访过欧洲不少葡萄酒庄园，那份古韵悠悠，那份厚重深远，都曾给我留下过太深的印象，以至每每提起酒庄，便总是不禁端起肃然起敬的心态。但这一次，当我走进澳大利亚新南威尔士乡间的葡萄酒产区猎人谷，才恍然发现，品酒原来还可以有另一种方式，那就是畅快、放松、欢乐。
新酒乡的亲和
众所周知，澳大利亚拥有充足的阳光、广袤的土壤，因此葡萄产量高而且质量上佳。这里没有在欧洲那么严格的审定制度，也没有固有的传统思想对葡萄酒的发展加以限定。相反，聪明的澳洲人在吸收欧洲葡萄酒的种种优势后，又应用了大量科学技术改造传统酿酒工艺，使这里的葡萄酒成为了强大的“新势力”。
在澳大利亚著名的葡萄酒产区中，新南威尔士州是最为突出的一站。新南威尔士州位于澳大利亚大陆的东部沿岸，据说当年英国人从欧洲带来的第一棵葡萄树就种植于此。
我们一行人在结束了悉尼的采访工作后，驱车直奔新南威尔士大名鼎鼎的猎人谷（hunter valley)，迫不及待地去喝上一杯。向导告诉我们，猎人谷不仅是国外游客非常喜爱的观光品酒地，对于悉尼的市民们来说，猎人谷也是人们在周末里寻求宁静乡野与精致优雅风情的后花园。这里不仅有非常广阔的葡萄种植园、酒庄，还聚着各式的美食餐厅、高尔夫球场、乡间旅店与度假小屋。谷地里，几乎所有酒庄都对访客敞开大门，或新潮气派或朴实老式，在不少大型的酒庄，主人还提供葡萄酒培训班、热气球、马车等娱乐项目，这与欧洲的大多数酒庄有着极大的区别，这里没有高高在上的优越感，只有澳洲人身上特有的随性与自由的气氛。
